A lovaglás egy elsősorban a ló és a lovas együttműködésére alapuló sportág. A lovas lábai kulcsszerepet játszanak a lóval való kommunikáció során, mivel a lábak stabil és helyes elhelyezése a kengyelben a nyereg megfelelő egyensúlyának az alapja. Ugyanakkor a lovas egyensúlyban tartása érdekében a lábak keményen dolgoznak, és nagyon nagy terhelésnek vannak kitéve, főként a lovaglás közben a lóval (közvetlenül) és a talajjal (közvetve) fellépő dinamikus kölcsönhatások miatt. A lovas lengéscsillapításért felelős térdízületei különösen jelentős és ismétlődő terhelésnek vannak kitéve. Ezért a láb kengyelben való helyes elhelyezésének biztosítása és a hatékony lengéscsillapítás érdekében használt kényelmes, innovatív megoldások támogatják a térd védelmét és a stabil ülést, ami nemcsak a lovas, hanem a ló számára is előnyös.
A Winderen Knee Protect Solution kengyelt úgy tervezték, hogy hatékonyan hozzájáruljon a lovas térdízülete körüli lengéscsillapításhoz. A kengyel hatékonyságának megerősítése érdekében felkértük a Koppenhágai Egyetem tudósait, hogy működjenek együtt velünk. Egy kutatási projekt keretében kengyeleinket összehasonlították a szabványos kengyelekkel.
Tizenkét tapasztalt díjugrató és díjlovas vett részt a modern diagnosztikai módszert, az akusztikus myográfiát, alkalmazó kutatásban. Az akusztikus myográfiának számos gyakorlati alkalmazása van, elsősorban kutatási módszerként. Nem invazív és egyszerűen használható, és lehetővé teszi az izmok és inak aktivitásának valós idejű nyomon követését, s információt ad a munka hatékonyságáról, valamint az izmok és inak fiziológiai fáradtságáról. A vizsgált anatómiai struktúra felületén egy speciális érzékelőt helyeznek el, amely „lehallgatja” az összehúzódó rostok által kibocsátott hangot. Az okostelefon vagy táblagép képernyőjén megjelenik egy diagram, amely világosan mutatja az izom vagy az ín aktivitását munka közben.
Az érzékelőket a térdízület (A), pontosabban a vastus lateralis izom (a quadriceps femoris izom egyik feje, az emberi térdízület legerősebb feszítőizma) és a patellaszalag (B) területén helyezték el, amely a térd által terhelés közben végzett mozgások során keletkező energia jelentős részének elnyeléséért felelős. A fent említett anatómiai struktúrák aktivitásának rögzítésére séta, vágta és galopp lovaglás közben került sor. Ezt a jelet a Koppenhágai Egyetem (Dr. Adrian Harrison) és az Equi-Physiq cég (MSc Marta Kulikowska) szakembereiből álló csapat valós időben elemezte. A lovasok egy előre egyeztetett mozgássémát követtek, és három módon lovagoltak. A vizsgálat első részében a lovasok normál kengyeleket használtak, majd a mozgássémát megismételték Winderen kengyelekkel.
Már első pillantásra is jelentős különbségek mutatkoztak a térdízület tehermentesítésében a Winderen Knee Protect Solution kengyel (kék görbék) és a standard kengyel (narancssárga görbék) között..
Szignifikáns különbség mutatkozott a Hatékony használati pontszám (E-score) paraméterben, amely a térdet érő terhelésnek és ütéseknek kitett idő lerövidülését jelenti. Ez azt mutatja, hogy egy adott munkavégzési idő alatt mind a térdízületet stabilizáló szalagot, mind az izmot jelentősen kisebb terhelés érte a Winderen kengyelben, mint a hagyományos kengyelben.
A lovasok quadricepsz izmának (A) terhelés alatti (Time Under Stress) ideje Winderen kengyelben séta során percenként 14 másodperccel, vágta és galopp során pedig percenként átlagosan 6 másodperccel volt kevesebb, mint a standard kengyelben. Az eredmények hasonlóak voltak a patellaszalaggal (B) kapcsolatban is - itt a terhelés ideje percenként 25 másodperccel csökkent séta, és percenként 10 másodperccel vágta és galopp során.
Ez azt jelenti, hogy a Winderen Knee Protect Solution kengyel használatával jelentősen csökkent a térd lovaglás közben terheléseknek és ütéseknek kitett ideje. Ez főként azoknál a lovasoknál kulcsfontosságú, akiknek különösen óvatosnak kell lenniük a térdízület túlterhelése terén, vagy azoknál, akik naponta több lovon intenzíven edzenek. Ezekben a helyzetekben a térdízületre ható lecsökkent terhelési idő, valamint ezáltal az izmokra és ínszalagokra ható erők enyhébb érzékelése segít optimalizálni a láb használatát, ill. a lábak stabil elhelyezését a kengyelben, ami hatással van a lovaglás általános kényelmi szintjére és a ló-lovas páros munkájának minőségére.
A vizsgálatban részt vevő lovasokat megkérdezték, hogy mi a véleményük a lovaglás kényelmének javulásáról, és hogy hogyan értékelnék a Winderen Knee Protect Solution kengyel használatakor tapasztalt különbséget a hagyományos kengyelhez képest. A megkérdezett 12 lovasból 11 pozitívan nyilatkozott a Winderen Knee Protect Solution kengyelről, és csak egy személy adta azt a visszajelzést, hogy nem érzett jelentős különbséget a hagyományos kengyelhez képest. Érdekes módon ezen érzései nem tükröződtek vissza az izom- és ínszalag-mérések eredményeiben, mert ezek egyértelműen statisztikailag szignifikáns különbséget mutattak.
A vizsgálat következtetései egyértelműen alátámasztják a modern megoldások, például a tesztelt Winderen Knee Protect Solution kengyel használatának élettani előnyeit a lovassportban.
A teljes tudományos projektről készült "The effects of using a specially designed stirrup on kinetic energy absorption by the knee joint of 12 show jumping or eventing riders" (A speciálisan kialakított kengyel használatának hatása 12 díjugrató vagy díjlovagló lovas térdízületének kinetikus energiaelnyelésére) című cikk, amelynek szerzői Marta Kulikowska MSc és Dr. Adrian Harrison, itt olvasható.
